Shmerke Kaczerginski (1908-1954) fue un reconocido activista, poeta y publicista. A mediados de la década de 1920 escribió su primera canción política Barikadn (Barricadas) que pronto fue muy popular en el mundo del habla ídish. En 1929 se unió al grupo literario Yung Vilne, junto con escritores como Hayim Grade y Avraham Sutzekever. Durante la Segunda Guerra mundial salvó miles de documentos de la biblioteca IWO y desempeñó un papel fundamental en la vida cultural del Ghetto de Vilna. Muchas de las letras que escribió entonces, sobre todo Friling (Primavera), una elegía por la muerte de su esposa, y Shtiler,shtiler (Tranquilo, tranquilo) se convirtieron en canciones emblemáticas de la época. Luchó contra el Nazismo en la resistencia del Ghetto de Vilna y luego en la resistencia Rusa.

Después de la Guerra se estableció en Argentina donde desarrolló una intensa labor cultural, educativa, literaria y periodística. Murió en Mendoza al estrellarse el avión en el cual viajaba al pie de los Andes.

Kaczerginski dejó un importante legado literario: Khurbn Vilne (La destrucción de Vilna, 1947), una crónica sobre la vida en Vilna durante la ocupación alemana; Tvishn hamer un serp (Entre la hoz y el martillo, 1949), una polémica sobre la represión soviética de la cultura judía; dos memorias de combate, Partizaner geyen! (Partisanos van!, 1947) y Ikh Bin geven a partizan (Yo fui un partisano, 1952); y su recopilación de poemas y canciones de la Segunda Guerra Mundial Lider fun di ghetos un lagern (Canciones de los ghettos y campos de concentración) que se convirtió en una obra de referencia indispensable para la investigación de la música popular de la Segunda Guerra Mundial.
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